아내는 폐경 이후 신체적 이유에다 ‘피로에 절어 사는 남편이 안쓰러워’ ‘수험생 자녀 뒤치다꺼리에 바빠서’ 등의 이유로 성과 담을 쌓고 있다. 

자녀는 부모의 성을 흉측하게 여긴다. 

이 과정에서 중년 이후의 ‘섹스리스 커플’(Sexless Couple)이 양산되고 있는 것이다. 

최근 한 다국적 제약회사가 29개국 40∼80세 남녀 2만6,000명을 대상으로 ‘성에 대한 태도와 행동’을 조사한 결과, 

한국인 응답자 1,200명 중 54%가 일주일에 한 번 미만 또는 한 달에 한 번 미만 성관계를 갖는다고 대답한 것으로 나타났다. 

또 24%는 1년 동안 단 한 차례도 성생활을 하지 않았다. 

대한남성과학회 안태영 회장(서울아산병원 비뇨기과 교수)은 “부부간 성생활은 건강과 가족의 화목을 보증한다”면서 

“규칙적으로 성생활을 하면 70, 80대까지 성행위가 가능한데도 한국인들은 40, 50대에 벌써 성적 무능력자의 길로 접어선다”며 

안타까워 했다. 

▽[곶감론과 샘물론] 

한때 사람의 성자원(性資源)은 창고 안에 보관된 곶감처럼 쓸 수 있는 용량이 제한돼 있다는 ‘곶감론’이 나온 적이 있지만 의학적으로는 아무리 써도 고갈되지 않는다는 ‘샘물론’이 대세다. 

오히려 쓰면 쓸수록 더욱 자원이 오래간다는 것이다. 

성의학자들은 노인이 되면 성욕이 떨어지는 것으로 아는 사람이 많지만 그렇지 않으며, 노년기에 성욕을 충족시키려면 중년기부터 규칙적으로 성생활을 해야 한다고 강조한다. 

규칙적 성생활은 장점이 한두 가지가 아니다. 

우선 고환 음경 등의 위축과 퇴화를 방지하며 전립샘 질환을 예방한다. 

뇌를 자극해서 치매를 예방하는 효과도 있다. 

또 뇌에서 엔돌핀을 분비시켜 스트레스 해소, 통증 완화, 면역력 강화 등을 가능케 한다. 

특히 중년 이후 부부 간의 성행위는 부부끼리 주도권 싸움을 줄이고 가족의 화목을 유지하는 효과도 거둔다. 

반면 중년 이후 남성이 정상적 사정(射精)을 참으면 모든 성 기관이 퇴화하며 전립샘염 전립샘비대증 등이 생기거나 증세가 악화한다. 

정낭과 전립샘의 압력이 높아져 혈관이 터지는 황당한 일을 겪을 수도 있다.