요실금은 갱년기 여성에게만 나타나는 질환이라고 생각하는 사람들이 많다. 하지만 요실금은 남성에서도 발생할 수 있다. 실제로 남성 요실금 환자수는 2009년 8065명에서 2014년 1만 79명으로 5년 새 약 24% 증가했다. 문제는 남성 요실금 환자들은 수치감 등으로 인해 요실금 증상이 나타났음에도 불구하고 병원을 찾지 않고 속만 태운다는 점이다. 병원 가길 꺼려하는 남성 요실금 환자들을 위해, 요실금의 원인과 치료법 등을 알아봤다.
Q 남성 요실금의 원인은?
젊은 층은 전립선염, 방광염, 요도염 등 염증 관련 증상으로 인한 급박성 요실금이 높은 비율을 차지한다. 나이가 많은 60~70대는 방광의 노화와 전립선 비대증 등이 원인이다. 건강한 비뇨기계를 갖고 있는 젊은 층은 일시적인 경우가 대부분이다. 하지만 나이 들수록 요실금이 길게 지속돼 삶의 질에 영향을 미친다. 그런데 남성 요실금은 치료 후 생기는 경우도 있다. 골반 부위 방사선 치료나 전립선비대증 수술을 받은 경우다. 이 경우에는 몇개월이 지나면 호전되는 효과를 기대할 수 있다. 변비가 있으면 소변이 소량만 나오는 요폐 증상이 생길 수 있는데, 이 경우 소변이 방광을 넘어 요도로 넘치는 일류성 요실금이 관찰되기도 한다